La integración contínua es un concepto que surge a partir de la idea de realización de builds diarios.
Es una metodología que consiste en hacer integraciones automáticas de un proyecto lo más a menudo posible para así poder detectar fallos cuanto antes. Entendemos por integración la compilación y ejecución de tests de todo un proyecto.
El proceso suele ser, cada cierto tiempo (horas), descargarse las fuentes desde el gestor de versiones (por ejemplo CVS, Subversion o Visual Source Safe) compilarlo, ejecutar tests y generar informes.
Para esto se utilizan aplicaciones como Continuum, Hudson, CruiseControl o Anthill (para proyectos Java) o CruiseControl.Net para .Net, que se encargan de controlar las ejecuciones, apoyadas en otras herramientas como Ant o Maven (también para proyectos Java), o Nant (para .Net) que se encargan de realizar las compilaciones, ejecutar los tests y realizar los informes.
